Традиционно Япония пристига със силен състав. При мъжете ще играят 15-годишният Томоказу Харимото, който през юни спечели Откритото първенство на Япония и в момента е осми в световната ранглиста, Коки Ниуа, финалистът в Панагюрище през 2017-а Кента Мацудайра, шампионите на двойки в турнира Джин Уеда и Махару Йошимура и др. При дамите освен Ишикауа ще участва отново и Мима Ито, която отстъпи на финала на единично и спечели титлата при дуетите заедно с Ишикауа.
„Турнирът набира много голяма скорост. Това се вижда и по броя на участниците и качеството на състезателите. Световният елит ще присъства в Панагюрище, а това е голяма реклама за нашия спорт. Надявам се да продължи да се развива по този начин“, коментира председателят на Българската федерация по тенис на маса Стефан Китов
„След няколкогодишни усилия тази година на турнира ще има много сериозно присъствие на елитни състезатели от Китай. Пристигат олимпийската и световна шампионка Динг Нинг, олимпийският шампион Ма Лонг. Като агент на Дмитрий Овчаров искам да споделя, че той ще дойде с голяма радост да защитава титлата си. Той е един от големите посланици на турнира. С радост кани и разказва за прекрасните условия на турнира в Панагюрище“, заяви членът на УС на БФТМ Красимир Симеонов.
Редица елитни тенисисти и от Европа ще дойдат в Панагюрище. Владимир Самсонов от Беларус е многократен европейски шампион на единично, двойки и смесени двойки, спечелил 3 медала от световни първенства. Шведите идват с братята Матиас и Кристиан Карлсон и Пер Герел. Франция идва с европейския първенец за 2016 г. Еманюел Лебесон. За Англия ще играят бронзовите медалисти от световното първенство през 2016-а Пол Дринкхол, Лиъм Пичфорд и Дейвид Макбийт.
България ще бъде представена при мъжете от Теодор Александров, Денислав Коджабашев, Петьо Кръстев, Стефан Тодоров, Теодор Йорданов, Станислав Голованов и Филип Флориц. При жените ще играят европейската шампионка за девойки Мария Йовкова, Калина Христова и Ивет Илиева.
„Много щастлива и изключително горда съм, че сме посланици, сподели Мария Йовкова. – Очаквам много силен турнир, тъй като много азиатци ще участват, а те са водещите сили в тениса на маса. Нивото на турнира ще е много високо. От нашето представяне очаквам да играя добре, надявам се и на добър жребий. За мен специално е още по-трудно, защото сега правя прехода от девойки към жени“.
„За мен е голяма чест да бъда посланик на турнира. Надявам се да го популяризираме по правилния начин. Дано да има все повече хора по трибуните. Миналата година имахме невероятна подкрепа. Мисля, че и тази година няма да е по-различно“, каза другият посланик на турнира Денислав Коджабашев.
Шампионите на единично в Панагюрище ще вземат по 250 точки за световната ранглиста и по 19 хиляди долара от наградния фонд. Цените на билетите са 5 лева за възрастни и 2 лева за деца. В четвъртък, 16 август, ще бъде официалното откриване на турнира. По време на церемонията за втора поредна година ще бъдат връчени и наградите за най-изявен млад български състезател по тенис на маса при юношите и девойките на името на проф. д-р Лъчезар Цоцорков.